RTL Television, kurz RTL (abgeleitet von Radio Télévision Luxembourg), ist ein deutschsprachiger Privatsender der RTL Group mit Sitz in Köln. Er ist als Ableger des deutschsprachigen Radioprogramms Radio Luxemburg entstanden. Aus diesem Grund gab es bis zum 30. Oktober 1992 noch den Senderzusatz plus. RTL Television gilt in Deutschland als Vollprogramm nach dem Medienstaatsvertrag.

Der durchschnittliche Zuschauer war im Jahr 2012 47 Jahre alt, im Jahr 2022 betrug das Durchschnittsalter 55.

RTL plus war in den 1980er Jahren bereits durch den Radiosender bekannt. Bereits vor Sendestart wuchs im Saarland, das von den Sendeanlagen aus Luxemburg erreichbar war, der Druck auf die Politik, privates Fernsehen auch in Deutschland einzuführen. Das Privatfernsehen nahm in der Bundesrepublik Deutschland am 1. Januar 1984 mit dem auf zwei Jahre angelegten Ludwigshafener Kabelpilotprojekt seinen Betrieb auf. Es war die Geburtsstunde von PKS (später Sat.1). Einen Tag später begann das damals aus Luxemburg sendende RTL plus sein deutschsprachiges Programm. Anders als PKS/Sat.1 konnte RTL plus von Beginn an über Hausantenne empfangen werden – wenn auch nur von einem kleinen Zuschauerkreis von etwa 200.000 Haushalten. Anfang 1986 konnte RTL plus von rund 1,25 Millionen Haushalten in der Bundesrepublik Deutschland empfangen werden.

From April 1988, RTL plus began to produce its own shows in order to improve the program's appeal and increase daily viewing time.

In the 1990s, formats such as the game show Tutti Frutti and the Mini Playback Show became ratings successes. From December 1991, RTL plus broadcast around the clock.

On October 31, 1992, the channel name was changed from RTL plus to RTL Television.

In 1993, RTL had its highest market share to date; in the same year, the channel also became the market leader for the first time (and was the largest advertising medium in Europe). Until 2003, the station repeatedly held the position of market leader. In the following years, however, the station was unable to maintain its leading market position and continuously lost viewer favor. In 2006, RTL ranked fourth behind ARD, ZDF and the third channels. RTL was only able to maintain its market leadership in the so-called advertising-relevant target group of 14-49-year-olds.

In addition to the existing analog and digital programming, RTL also operates the four special-interest channels RTL Crime, RTL Living, Passion and Geo Television, which can be received via cable and satellite for a fee.

The RTL+ streaming portal also makes most of the program available on the Internet. The most popular series are available there free of charge for up to seven days after the television broadcast.

In September 2021, the channel rebranded itself and “wants to become more positive, family-friendly and informative”. Instead of red, yellow and blue, the new logo is made up of numerous colors, which is intended to express the channel's new focus on “maximum diversity”. (Source: Wikipedia)